6 Faits Sur La Tortue De Mer Géante

 

La tortue de mer géante se nomme la tortue luth. Elle doit son nom à sa carapace unique, qui est composée d'une couche de peau dure et caoutchouteuse renforcée par une matrice de milliers de minuscules plaques osseuses qui ressemblent presque à un puzzle. C'est la seule tortue marine qui n'a pas de carapace dure et qui n'a pas de griffes sur ses nageoires. 🐢 

La carapace, de couleur gris foncé à noire, est tachetée de points blancs et marquée par cinq crêtes ; le plastron est de couleur crème à noire. Le corps de la tortue luth est en forme de goutte et s'amincit à l'extrémité arrière jusqu'à une pointe émoussée. 💧 

La forme de sa carapace lui confère une grande hydrodynamique. Les mâles et les femelles adultes peuvent atteindre plus de 2 mètres de long et peser jusqu'à 900 kg, bien que des individus de cette taille soient rarement observés aujourd'hui. La tortue de mer géante atteint la maturité entre 8 et 15 ans et on estime qu'elle a une durée de vie d'environ 45 ans dans la nature, mais cela n'est pas bien documenté. 

Voyons maintenant  faits sur la tortue de mer géante ! 🐢

1. L'un Des Plus Grands Reptiles Vivants

La tortue de mer géante est l'un des plus grands reptiles vivants (le crocodile d'eau salée est généralement considéré comme le plus grand) et la plus grande espèce de tortue de mer. 🐢  Elles peuvent atteindre une longueur de plus d'un mètre et peser jusqu'à 2 000 livres. La tortue luth est également unique parmi les tortues de mer, car au lieu d'une carapace dure, les os de sa carapace sont recouverts d'une "peau" grasse semblable à du cuir. Contrairement aux tortues terrestres, les tortues marines (y compris la tortue luth) ne peuvent pas rentrer leur tête dans leur carapace, ce qui les rend plus vulnérables aux prédateurs.

2°) La Tortue Luth Est La Tortue Qui Plonge Le Plus Profondément

La tortue de mer géante est capable d'atteindre des profondeurs de près de 4 000 pieds, la tortue luth est capable de nager aux côtés de certaines des baleines les plus profondes. 🐋  Ces plongées extrêmes sont bénéfiques pour les tortues dans leur recherche de proies et les aident également à éviter les prédateurs et à échapper à la chaleur excessive lorsqu'elles nagent dans des eaux plus chaudes. 🥵   Une étude de 2010 a montré que la tortue luth régule probablement son taux de flottabilité lors des plongées profondes en faisant varier la quantité d'air qu'elle respire lorsqu'elle est à la surface. 💨 

3°) Les Tortues Luths Sont Des Voyageurs Du Monde

En plus d'être la plus grande tortue de mer, la tortue luth est aussi la plus répandue. 🐢 On la trouve :

• au nord jusqu'à Terre-Neuve,
• au Canada,
• et au sud jusqu'en Amérique du Sud.

En tant qu'espèce, la tortue luth est généralement considérée comme pélagique (habitant les eaux libres au-delà du plateau côtier), mais elle peut également être trouvée dans les eaux plus proches du rivage. 🌊 

La raison pour laquelle la tortue luth a une si vaste aire de répartition et peut être trouvée dans tant d'environnements différents est liée à de grandes quantités d'huile dans son corps qui lui permettent de maintenir sa température centrale plus élevée que celle de l'eau environnante. Ces adaptations spéciales permettent à la tortue de mer géante de tolérer des conditions plus froides que les autres espèces ne peuvent pas supporter. 🐢 

 

4°) La Tortue Luth Se Nourrit De Méduses Et D'autres Créatures À Corps Mou

Bien qu'elles soient de grande taille, les mâchoires de la tortue luth sont relativement fragiles. Par conséquent, elle se nourrit principalement d'invertébrés à corps mou tels que les méduses et de tuniciers tels que les salpes. Plutôt que des dents, la tortue luth possède :

• des cuspides pointues en forme de bec qui l'aident à saisir ses proies.

•  des épines (papilles) dans les cavités buccales et la gorge afin que les animaux qu'elle mange puissent entrer mais pas sortir une fois avalés.

Parce qu'elle contrôle les populations surabondantes de méduses, la tortue luth est considérée comme un aspect essentiel de la chaîne alimentaire marine.

 

5°) Elle Passe Pratiquement Tout Son Temps Dans L'océan

La tortue luth passe presque tout son temps dans l'océan, les femelles ne venant sur le rivage que pour pondre. C'est pourquoi, à partir du moment où ils éclosent et entrent dans la mer, les mâles ne sortent plus jamais de l'eau et sont donc plus difficiles à étudier que les femelles. 🐢  Après l'accouplement, les femelles viennent sur le rivage plusieurs fois au cours de la saison de nidification, creusent un terrier et pondent généralement moins de 100 œufs à chaque fois. 🥚  Les oeufs incuberont environ deux mois avant que les jeunes ne sortent du nid et entrent dans l'eau ensemble pour commencer leur voyage vers l'âge adulte. 

6°) La Tortue Luth Est En Danger

La tortue luth a été inscrite sur la liste des espèces en danger de plusieurs organisations de conservation, mais grâce aux efforts de surveillance et d'éducation, son statut a été revu à la hausse, passant de "en danger critique d'extinction" à "vulnérable" sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature. 🐢 

Malheureusement, en raison de la nature de ses habitudes alimentaires, la tortue luth est souvent confrontée à des débris marins tels que des sacs en plastique et des ballons qui se retrouvent dans l'océan, que les tortues et autres animaux marins prennent pour des proies. En plus d'ingérer des débris d'origine humaine, les tortues luth sont confrontées à des menaces permanentes :

• L'enchevêtrement dans les engins de pêche et les débris marins.

• Récolte des œufs.

• Grèves de navires.

• Perte d'habitat due au développement à des fins commerciales, industrielles, récréatives et touristiques.

• Déplacement et modification des habitats, y compris les températures extrêmes et les tempêtes, en raison du réchauffement climatique.

• Pollution provenant de sources de déchets industriels, commerciaux et militaires.

 

Que Faire Pour Aider Les Tortues De Mer ?

1. Éteignez les lumières visibles depuis la plage !

Les tortues de mer utilisent la lumière et les reflets de la lune pour trouver leur chemin vers l'eau à nuit. 🌙   L'éclairage artificiel confond les petits et les fait se diriger vers l'intérieur des terres au lieu de en mer - les mettant dans des situations dangereuses qui peuvent entraîner la mort.  Les lumières artificielles aussi décourager les femelles adultes de nidifier sur la plage.

2. Réduire la quantité d'ordures que vous produisez et nettoyer les déchets

Les tortues de mer peuvent s'emmêler dans du plastique et des déchets, tant sur le rivage que dans l'eau. 🌊 
Les objets jetés tels que les lignes de pêche, les ballons et les sacs en plastique peuvent également être confondus pour et mangé par les tortues de mer, ce qui entraîne souvent des blessures ou la mort. ❌ 

 

3. Soyez conscient des zones de nidification des tortues de mer 

Les tortues de mer sont mignonnes, et donc tentées de toucher et d'observer - mais les lampes de poche et les gens dérangent les tortues lorsqu'elles nichent, ou essaient de nicher, sur la plage.

Il faut s'assurer qu'on donne aux zones de nidification beaucoup d'espace, et qu'on ne dérange pas les femelles lorsqu'elles sortent de l'océan à la recherche d'un endroit où nicher. 🐢  

 

4. Réduisez la quantité de produits chimiques que vous utilisez.

Les produits chimiques que vous utilisez sur votre pelouse et dans votre maison peuvent en fait se déverser dans les eaux côtières. Il est très important d'éliminer correctement les déchets toxiques des produits chimiques et, mieux encore, trouver des produits de substitution tels que des solutions biodégradables. ☠️ 

 

5. Soyez volontaires !

Il existe d'innombrables façons de faire une différence positive dans la vie des marins tortues. Organisez une journée de nettoyage avec vos amis et débarrassez la plage des déchets, donnez une une présentation à votre quartier ou à votre école locale sur les mesures qu'ils peuvent prendre pour sauver la mer tortues, et surtout, parler aux autres de ce qu'ils peuvent faire pour s'assurer qu'ils ne mettent pas en danger ces créatures importantes. 🐢